Navegadores desactualizados

He notado siguiendo las estadísticas del sitio, que la mayoría de las visitas a mi blog son con Internet Explorer 6 y con Firefox 2. Para ser mas precisos el 27% de los visitantes ingresan con IE 6 y el 25% con FF 2, contra un 21 % que lo hace con la última versión del browser de Microsoft (IE 7) y solo un 15% que lo hacen con Firefox 3.0.1
Muchas veces el que tiene pocos conocimientos de informática o el que está mal informado le resta importancia a las actualizaciones de los navegadores. Esto es un grave error ya que la mayoría de las actualizaciones que se les hacen a estos son por cuestiones de seguridad. También estas actualizaciones mejoran el rendimiento y la experiencia de uso.

En el caso de la versión 7 de Internet Explorer es común que la gente se resista al cambio por su interfaz (que es muy mala y poco intuitiva) o por la demora de su instalación. Sin embargo es un navegador mucho mas completo y seguro que su antecesor, el de la versión 6, el cual es obsoleto por su antiguedad sobre todo.

Lo de Firefox es algo que me deja duditativo. Es que con el super promocionado "Download Day" esperaba que esta tendencia se revirtiera en poco tiempo. Supongo que los que resisten el cambio lo harán porque apenas salió la versión 3 del navegador de Mozilla, se denunciaron 3 vulnerabilidades críticas y porque en un principio no funcionaban la mayoría de las extensiones. Esto último es algo habitual cada vez que lanzan una versión nueva, ya que las extensiones son aplicaciones de terceros. Pero debo comentarles que ya está todo resuelto! Las extensiones se han actualizado casi completamente y Mozilla ya lanzó el parche con la corrección de las vulnerabilidades. Eso es lo mágico del software libre...

¿Y Opera/Safari? Es un caso especial el de los navegadores menos populares (lo que no indica que no sean excelentes) como Opera o Safari. Al ser menos conocidos y por tener pocas visitas a mi sitio desde ellos no se puede hacer un análisis preciso. Sin embargo se ve que los ususarios de estos están mas informados, ya que siempre acceden con la última versión.

Por eso les recomiendo actualizar sus navegadores cada vez que puedan. En el caso de Firefox, Opera y Safari, esta actualizaciones las sugiere el navegador o pueden buscarlas desde el menú "Ayuda", "Buscar actualizaciones". Si todavía usan Internet Explorer les recomiendo probar Firefox o si lo prefieren Opera o Safari: son rápidos, seguros, fáciles de instalar y se actualizan períodicamente. Cada uno tiene ventajas y desventajas pero sin ninguna duda cualquiera de ellos es superior a Internet Explorer.
Si insisten en usar Internet Explorer deben ingresar a Microsoft Updates, validar su Windows original, luego descargar el programa y tener paciencia para el tortuoso proceso de instalación. Usted decide...

Links de descarga:
Firefox 3.0.1
Opera 9.51
Safari 3.1.2
Internet Explorer 7

Semacode - ¿Qué es eso?

Buscando nuevos elementos para agregar al nuevo diseño del blog, me encontré con Semacode.

Semacode es una empresa Canadiense que ha desarrollado un código de dos dimensiones que sirve para identificar direcciones web mediante una cuadrícula, como el que ven en la imagen.

Este tipo de código no está pensado para ser utilizado con un lector especial como sería el caso de los tradicionales códigos de barras, sino que su objetivo es leer las direcciones web directamente con la cámara de un celular.
Ejemplifiquemos su uso: vamos a una conferencia sobre tecnología y nos encontramos con el CEO de una importante empresa. Este nos da su tarjeta personal donde notamos que a parte de su nombre, el logo de la empresa y sus datos personales, se ve el código semacode. Con nuestro celular sacamos una foto a dicho código y luego de que el teléfono lo identifique estaremos accediendo a su web sin mas trámite.

Esta tecnología, que aun está en desarrollo tiene infinidad de aplicaciones y a pesar de que nos es tan popular aun ya se ven en ciertos lugares. Por ejemplo he visto que zapatillas de grandes marcas cuentan en su lengüeta con un semacode.

Para generar nuestro propio semacode, debemos ingresar a esta página e ingresar nuestra url y un título si lo preferimos y el código se generará automáticamente.

Sin dudas una tecnología que promete...

Nuevo diseño

He notado que el template que elegí para este blog es un poco pesado, sobre todo con conexiones lentas. También he visto un par de bloggers que usan el mismo, lo que atenta contra mis principios (?). Por eso y porque nunca me termino de cerrar el diseño, he decidido darle una nueva lavada de cara a este blog.
He elegido un Template bien minimalista, el cual estoy tratando de adaptar a mi gusto y placer. Pero eso lleva bastante tiempo, del cual no dispongo, sobre todo para editar el html algo que si bien manejo, no es a fondo.
Así que sabrán entender la falta de frecuencia en los post y les pido paciencia.

A quienes les interese pueden ver el progreso del nuevo template en la dirección provisoria que he creado para tal fin.


Saludos terrícolas!

Link:
HoCe en Blog! remixado (en desarrollo)

Dispositivos SSD

La tecnología evoluciona constantemente, de eso no hay dudas. Pero muchas veces una tecnología nueva no significa una mejora o solo implica una mejora en ciertos casos.

En este sentido mucho se ha hablado de los Dispositivos o Unidades de Estado Sólido (SSD por sus siglas en inglés) como el futuro del almacenamiento de grandes cantidades de información, aunque hoy en día estemos lejos de que lo sea.



Pero primero veamos que son los mal llamados discos SSD.

Digo que son mal llamados discos ya que a pesar de cumplir con las mismas funciones de un disco rígido, en sus componentes no se encuentra nada similar a un disco.

Históricamente los discos rígidos han sido gran fuente de problemas para los fabricantes de Hardware. Poseen uno o varios platos giratorios de una aleación de aluminio cubiertos por material ferro-magnético. Cada sector de estos platos es leído por un cabezal sobre un brazo móvil que interpreta la carga magnética que hay en él, desplazándose sobre la superficie del plato. Si la carga es positiva lo interpreta como un 1, si es negativa como un 0. Esa es a grandes rasgos la manera en que funcionan. Todo este accionar mecánico de platos giratorios y cabezales móviles hace que a pesar que son cada día mas rápidos, con respecto a otros dispositivos como memoria RAM o procesadores, que solo cuentan con partes electrónicas el rendimiento es mas bien pobre, generando un cuello de botella difícil de superar por los fabricantes.



Con la popularidad que fueron adquiriendo adquiriendo las memorias flash, ya sea en tarjetas de memoria, en pen-drives, o reproductores de MP3, surgió la idea de usarlas como almacenamiento principal de una PC. Como ventajas se veía que al ser un dispositivo totalmente electrónico, no iba a tener los problemas ligados al disco rígido e iban a ser rápidas y silenciosas.



En definitiva una unidad SSD es un conjunto de chips de memoria flash que simulan ser un gran almacenamiento único de datos. En un principio tienen algunas ventajas sustanciales respecto a los discos rígidos tradicionales: Arrancan mas rápido, mejor tiempo de lectura, no produce ruido ni calor y son mas pequeños y livianos.



Sin embargo a medida que se fueron haciendo populares y como no todo es color de rosa, se fueron encontrando ciertas desventajas que han hecho que no sea la mejor opción a la hora de adquirir una nueva unidad de almacenamiento:

• Como toda tecnología nueva, los precios son muy elevados.


• Aunque ha aumentado mucho en los últimos tiempos, la capacidad de almacenamiento no ha llegado a la de los discos duros tradicionales actuales: las capacidades máximas que se encuentran en el mercado para los SSD son de 256 GB, mientras que la de los discos duros llegan a 1500 GB


• Aunque se creía que por no tener partes mecánicas iban a tener menor consumo de energía, la diferencia aún no es significativa


• Presentan una elevada tasa de fallos comparada con los disco duros tradicionales y por otra parte la vida útil de los SSD es mucho mas corta.


• A pesar de tener mejor tiempo de arranque y lectura, los procesos de lectura/escritura de pequeños archivos, son mucho mas lentos, por lo que el rendimiento de ciertos programas y hasta del mismo sistema operativo, no es de lo mejor.
  
  

A pesar de todo esto en un futuro no muy lejano van a ser una opción para pensarlo, pero hoy en día solo lo veo como una tecnología en desarrollo, por lo tanto no se la recomendaría a nadie.

Cansados de Live Messenger? Pidgin!

Cansados de instalar parches, de tener virus en sus PC de dudosa proveniencia y de gente cargosa ;-) que manda codazos, vibraciones y demas cosas raras?. ¿Les parece el Messenger de MSN pesado y lleno de pequeños agregados que solo le interesan a niños y adolescentes? ¿Quisieran dejar el Live Messenger de Hotmail (o cualquiera de sus derivados) y no quieren perder sus contactos?

Pues la solución es usar una alternativa compatible con la red MSN y con muchas otras, liviano, completo, gratis, de código abierto y configurable en todo sentido. ¿Qué tal cosa no existe? Si que existe y se llama Pidgin!

Pidgin es un cliente multiprotocolo que te permite manejar todas tus cuentas de mensajería instantánea desde una única ventana. La última versión es compatible con AIM, Bonjour, Gadu-Gadu, Google Talk, Groupwise, ICQ, IRC, MSN, MySpaceIM, QQ, SILC, SIMPLE, Sametime, XMPP, Yahoo! y Zephyr. Viene en múltiples idiomas y tiene versiones para Windows y para GNU/Linux (viene por defecto en algunas distros populares como Ubuntu).

Es muy fácil de usar. La primera vez que abrimos el programa aparece el gestor de cuentas donde agregamos nombre de usuario, apodo y algún detalle mas respectivo al tipo de cuenta y listo. Todos nuestros contactos aparecerán "mágicamente" y ya estamos preparados para utilizarlo. Si queremos agregar mas cuentas solo tenemos que ir al menú "Cuentas" y hacer clic en "Gestionar" o simplemente presionar Ctrl + A.

Es una excelente opción y funciona muy bien: en mi experiencia lo uso con mis cuentas de Gmail, Yahoo!, AIM y MSN. También me conecto a canales de IRC sin problemas. Una maravilla...


Descargar Pidgin 2.4.3

MP3, MP4,... MP5???

Caminando por la calle escuché que alguien había comprado un MP5 en una casa de electrodomésticos y me alarmé un poco. Es que un MP5 es un rifle de asalto automático (como el de la foto) de la empresa Heckler & Koch que usan unidades militares, fuerzas de seguridad y de élite.

Averiguando un poco, me entero que estos chicos que hablaban de un "MP5" estaban hablando en realidad de un reproductor de música portátil con cámara integrada. Veamos porque se produce este error de conceptos.

Ya hace unos años se han hecho comunes los reproductores de MP3 los cuales son mal llamados "MP3" a secas. En realidad mp3 es un formato de compresión de audio que recorta el espectro no audible por el oído humano para ahorrar espacio de almacenamiento, por lo tanto un MP3 es un formato contenedor de audio y su respectiva extensión.



Un tiempo después salieron los reproductores de MP4, que no son mas que un reproductor de archivos MP3 a los que se le agrega la funcionalidad de reproducir video. Pero es común confundirse ya con este nombre. No se denomina MP4 por ser una evolución del reproductor de MP3, sino porque usa para visualizar video el formato contenedor MP4. Este formato puede tener varias extensiones como .mp4, .m4a, .3gp o .amv. En este sentido un celular de gama media que reproduce video es un reproductor MP4 ya que la mayoría utilizan la extensión 3gp.

Si seguimos la analogía, primero fueron los reproductores de MP3 y luego los de MP4. Entonces si le agregamos una nueva funcionalidad a un reproductor MP4 lo primero que se nos viene a la mente es que es un MP5!

En conclusión llamar a un reproductor de MP4 con cámara de fotos MP5 es un error bastante común en este lado del mundo, ya que no existe un formato contenedor que se llame de esa manera y no tiene nada que ver con la tecnología que emplea. Siguiendo esta línea errónea de pensamiento podriamos decir que un teléfono móvil con cámara que reproduzca mp3 y video tendría que llamarse MP6!

Particularmente creo que este tipo de productos tiene poca vida por eso mismo: ya es casi un estándar que los teléfonos celulares de gama media incluyan estas funcionalidades y mas...

TrueCrypt 6: datos seguros.

La criptografía es un arte que sirve para que sólo personas que conozcan ciertos parámetros puedan leer determinado documento. Esto se uso mucho durante la segunda guerra mundial, donde los distintos bandos para enviar mensajes los cifraban. Si estos eran interceptados por el enemigo no podrían ser leidos a menos que se descubriera el método de cifrado.

Por supuesto esto se puede aplicar en computación. A través de métodos (algoritmos) de cifrado y contraseñas podemos realizar cifrado de cualquiera de nuestros datos.

Pero a no preocuparse por cosas raras, como siempre en el mundo de la informática hay herramientas que hacen las cosas mucho mas sencillas.

Para encriptar datos, la opción mas sencilla y mas segura se llama TrueCrypt. Es una aplicación de software libre que permite crear archivos cifrados, de tal forma que todo lo que contengan pueda ser accedido sólo si se conoce la contraseña que se usó para su creación. Además el cifrado y el descifrado ocurren en la memoria, antes de ser escritos al disco. Esto hace que no queden rastros del método que usamos ya que la memoria se borrará cuando se apague el equipo. Acaba de salir la versión 6 que contiene jugosas novedades, como disponer de un sistema operativo completo oculto, un nuevo sistema de cifrado para volumenes ocultos manteniendo compatibilidad con versiones anteriores y algunas mejoras de rendimiento y seguridad.

Para los que estén interesados en esta maravilla del software libre, les dejo el enlace de descarga y un tutorial con todo lo que tienen que saber para usar TrueCrypt sobre Windows, GNU/Linux y otras plataformas.

Descarga TrueCrypt 6
Tutorial TrueCrypt (Kriptopolis.org)

Quebrar RSA

Hugo Scolnik es un matemático Argentino respetado a nivel mundial. Da conferencias en todo el mundo y es considerado una eminencia. Es licenciado en Ciencias Matemáticas de la UBA y Doctor en Matemática por la Universidad de Zurich. Sus campos de investigación son Criptografía, Robótica, Optimización No Lineal, modelos matemáticos y métodos numéricos. Es referee y miembro del Editorial Board de diversas publicaciones internacionales.

Es ganador de 3 premios Konex y ha publicado diversos trabajos a nivel internacional

Scolnik dice estar próximo a descubrir como poder romper en minutos las claves RSA que son las que usan bancos y gobiernos de todo el mundo para proteger sus documentos digitales y que son consideradas las mas seguras. Tal declaración a levantado mucho polvo dentro del ambiente de la informática, ya que esto tendría consecuencias casi desastrosas.

Pueden leer mas acerca de las declaraciones de Scolnik en Crítica Digital

Fuente: Kriptopolis