Particiones de Discos

Es común oir en el ambiente informático hablar de discos rígidos y particiones. Cuando recién nos iniciamos en este mundo surgen muchas dudas. Trataré de responder a las mas comunes.



¿Qué es una partición?

Se llama partición a cada una de las partes en que puede dividirse lógicamente una unidad de almacenamiento (comunmente un disco rígido)
Los sistemas operativos detectan las particiones y las interpretan como si fueran unidades de disco independientes. O sea que cada partición para el sistema es como un disco distinto. Esto se debe a que el sistema operativo cada vez que arranca lee un sector del disco rígido denominado MBR (Master Boot Record o Registro de Arranque Maestro) que le indica como está conformado sistema.

¿Qué tipo de particiones hay?

Las particiones pueden ser primarias, extendidas o lógicas.
Las particiones primarias son las fundamentales del disco y solo puede haber 4 por cada disco rígido. Debido a esta limitación de los sistemas de archivos surgen las particiones extendidas que no son mas que un tipo especial de partición primaria que permite infinidad de particiones en su interior, llamadas lógicas. Cada una de estas particiones para poder ser usadas por un sistema operativo tiene que tener formateado un sistema de archivos.

¿Para qué particionar?

El concepto de particionar una unidad nace ante la incapacidad los sistemas de archivos antiguos de manejar discos rígidos que superaban el límite impuesto. Así surge la idea de hacerle creer al sistema de archivos que, por ejemplo un disco de 40 GB son en realidad dos de 20 GB cada uno. Hoy en día esto no es un problema. Sin embargo es fundamental tener particionado nuestro disco para proteger la información. Siempre es recomendable que todos los archivos del usuario se encuentren en una partición distinta a la que contiene el sistema operativo. Esto hace que ante cualquier catastrofe con el sistema operativo en la cual la única opción sea reinstalar, la información del usuario no corra ningún riesgo.

¿Cómo se debe particionar?

El tamaño y cantidad de particiones depende pura y exclusivamente de las necesidades de cada individuo. Inicialmente, se recomienda una partición primaria donde esté es sistema operativo (unos 10 o 15 GB son mas que suficientes para la mayoría) y una partición extendida que contenga particiones lógicas para los datos que sea lo mas grande posible.

¿Qué herramientas puedo utilizar?

Norton Partition Magic (Symantec) es la herramienta mas utilizada en entornos Windows. Aunque es un programa pago (alrededor de U$S 50) es la herramienta mas intuitiva y de mejor calidad para los sistemas operativos de la ventana. Lo mejor es que nos deja programar las tareas que queremos realizar en el disco y ver los resultados antes de efectuarlas. También cuenta con asistentes que hacen mas fácil cuando no sabemos que hacer.


Gparted es la mejor aplicación (a mi gusto) para particionar discos. Nativamente es una aplicación para sistemas Linux y a pesar de que no se puede instalar en Windows, nos permite a traves de un Live CD arrancarla y gestionar nuestras particiones sin que tengamos que instalar el sistema del pingüino. Se destaca por su sencillés y al igual que Partition Magic, nos deja previsualizar los cambios. Aunque no cuenta con asistentes, nos avisa ante cualquier cambio que pueda ser riesgoso para el sistema.

El tema de las particiones es solamente complicado cuando no sabemos lo que estamos haciendo, así que ante cualquier duda, antes de aplicar cambios (que pueden ser irreversibles) sugiero que investiguen y recuerden que Google es su amigo!

Por lo demás es cuestión de animarse.